“这是我就读的学校，奥丁华特皇家学院，算是帝国国内的最高学府，所有的贵族都以进入这里学习为荣，而平民们也把这里视为改变命运的阶梯。”黎塞留轻声为身侧的爱丽丝作介绍，而后者则心不在焉地东张西望。
虽然无论从什么角度来看，黎塞留身侧的这位小女孩都是个惹眼的存在。但是从黎塞留身边走过的所有人，都对她视而不见。
“刚刚那个家伙头上戴的那顶帽子为什么看起来那么滑稽？”她突然发问。
“那是魔法师的礼帽，这位魔法师先生是魔法院高等元素魔法课程的助教。”黎塞留耐心地解释。
“哦，那他为什么这么弱？感觉连你都不如。”爱丽丝似乎对此颇为不解。
“在人类的力量体系里，他已经算得上出类拔萃了，事实上在这所学院里能力超过他的魔法师也不过寥寥百人。”当然，我的弱也只是相对你而言。
“哦，听起来你们人类都好弱的样子。”“出类拔萃”这个词她没听懂，但是后面“超过”她倒是听明白了。
“嗯。”黎塞留面对这个身高只到他胸口的女孩的鄙夷，完全没有反驳的意思。
“诶？！哇！！！那个是什么？！”女孩突然吃惊地指着路边驶过的机械四轮车。
“这是炼金车，算是近些年来‘国立炼金院’最务实的发明成果，靠炼金术和魔法石驱动的交通工具，造价昂贵，但是免去了驭马的麻烦，而且较之传统马车更为平稳迅捷，所以很受年轻贵族们欢迎。”那天撞倒我的也是这样的炼金车。
“我……没太听懂……”小家伙一脸懵逼。
“这是人们用来代替腿脚的工具，而且速度很快，这样一来人就不用走路也可以很快到比较远的地方。”就是贵了一点，只有富有的家族能负担得起。
“哦，你们人类好懒……那么炼金术又是什么东西？”小萝莉一本正经地吐槽后继续问。
“炼金学是魔法的衍生产物，简单地说，就是利用魔法阵、魔法石和魔法金属实现各种功能的技巧，就像刚刚的‘炼金车’，常见的炼金产物还有魔法对话器，魔法信使……当然，还有战斗用的魔像和魔动枪械。”一个个名词抛出，身边的小家伙已经放弃了思考和理解。
“我们接下来去干嘛？去把那些伤害过你的坏人全杀了？”既然听不懂，于是她决定问点别的。
“在那之前我们得先调查才行。”
“调查？”
“对，就是说我得弄清楚当年到底发生了什么事，到底有谁参与其中，怨有仇债有主。”黎塞留语气轻松。
“听起来好麻烦，是要找人去问清楚么？”女孩似乎对人类社会的规则了解甚浅。
“差不多吧，”黎塞留显然不打算在这里跟对方解释清楚自己的所有打算，“我们现在去找我妹妹她们吧，听她们刚才的意思，是要去找奥莉西亚，这会儿她应该在科学院上中级商业管理课程。”
“奥莉西亚？她是什么人？”
“她就是撞昏我的人，罗斯柴尔德家的千金，罗斯柴尔德算是新兴家族，靠着银行业和房地产业成为了帝国的首富。”
“听起来她倒是我的恩人。”爱丽丝稍一思索就理解了个中联系。
“你这么说我会伤心的。”黎塞留语气有些无奈。
……
奥丁华特皇家学院的学制共有九年到十一年不等，这里的最低入学年龄为十二岁，一个标准学员的学院生涯轨迹大致如此：
头三年，他（她）会被分入初等部，这期间他（她）将选择主修战争学院、魔法学院及科技学院中的一个，并辅修其它两个学院的基础课程。三年后他（她）将面临晋级考试，以证明自己在接下来的三年里有资格进入中等部学习。
通过晋级考试后，他可以选择延续或更改自己主修的学系，并深入研究该系学科的知识，这时候将不再有辅修学系的课程。在经历三年的中等部专科学习后，他（她）将面对最严酷的测试，以决定他是否有资格成为真正的“天之骄子”，进入学院的高等部学习。
奥丁华特皇家学院的高等部，对于帝国所有学子而言都是梦想中的圣地，即使是最不起眼的高等部平民学员，都能得到贵族的礼遇，而贵族学员，更是等同于拥有了未来进入国家权力中心的保证。
科技学院中等部商业科学第二教室。
此时正是课间休息时间，作为国内最顶级的院校，即使是课间，本来也应该是很安静的，但今天有所不同，四个女孩分作两拨，正在争吵着。
“我说过了，当时在场的人包括我和奥西莉亚都可以证明，是他突然冲了出来，司机刹车不及才撞到了他。”栗色短发的女孩护着身后有些瑟缩的女伴，坦然面对两个女孩的指责。
“按照帝国法律，你们俩是当事人，你们的证词是不具效力的。”凯瑟琳瞪视着她，义正辞严地说。
“是么？那辆车并不属于我，我也不是司机，所以在法律上我的证词有效，你想糊弄谁呢？”短发女孩不甘示弱。
“你在送医者栏上签了自己的名字，安娜·弗雷尼尔，所以从那时候起你已经被算作了事件的当事人。”瑞秋指出对方的漏洞。
“呵？这么说来，高贵的阿尔芒想和罗斯柴尔德与弗雷尼尔家打诉讼战？喔，那我相当欢迎，只要你能请到为你们效力的律师。”安娜·弗雷尼尔见瑞秋说话，趾高气扬地从鼻间挤出一个“哼”字，冷笑着嘲讽。她的底气相当充足，帝国首富罗斯柴尔德和传统豪门弗雷尼尔有资本请得起帝国境内最好的律师，而罪臣余孽阿尔芒大概连诉讼费都难得凑出来。
“你！”瑞秋闻言几乎要暴跳起来，金色的瞳孔里满是狂暴的战斗意志。
“大家不要吵了……是、是我……我们的错，我会给你们赔偿医疗费的……”这时却是安娜身后的女孩怯生生地表达了想要和解的意愿，见大家的目光集体转向她，她脸上一副快要哭出来的表情。
“奥莉西亚！我说了叫你别说话！”面对这么个不争气的队友，安娜气得也几乎要进入瑞秋相同的狂暴状态。
“可、可是……黎塞留同学他……”奥莉西亚眼中真的泛出了泪光。
“谢谢奥莉西亚同学的好意，不过没关系，我已经没事了。”这时一个声音从门口处传来，一下子全场都安静了下来。
瑞秋原本满是愤怒的眼睛里瞬间被震惊填满，她轻掩住口鼻，缓缓转身，像是怕动作太大把什么东西给打碎了，相比之下，凯瑟琳则是惊喜地叫出了好友的名字：“黎塞留！”
“抱歉，让你们担心了，但我回来了。”黎塞留对着凯瑟琳点点头。
“好久不见，瑞秋。”黎塞留走向自己的妹妹。
是的，好久不见，整整八十二万三千一百四十二天，二千二百五十五年……
“哥哥！”瑞秋飞扑过去，将自己的兄长拥在怀中。
……
此时是正午时分，学生们要么三三两两地回家，要么留在学校里活动。
“安娜……对不起……”终于找到自己最好闺蜜的奥莉西亚可怜巴巴地道歉。
“你没什么好对不起的，这件事本来就不怪你。”虽然背着自己的朋友生闷气，但安娜嘴上还是颇为克制。
“可是……确实是我开车撞到了她……是、是我的错……”奥莉西亚眼睛里又涌出了泪水。
“是我怂恿你的，所以不是你的问题，”安娜一语点破问题的关键，“没关系，事情已经过去了。”她站起身，拥住这个善良且胆小的好朋友，其实她也不知道自己在生什么气，或许她只是气恼当时没能阻止事情发生，这几天为了安慰奥莉西亚，她可没少操心。
“别哭……无论发生什么事，我都会保护你的，这是我们的约定。”
“安娜你最好了……”
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